Guía rápida de Japón: claves y consejos para un viaje de 13 días

Si nos leéis de forma habitual, ya sabéis que nuestras publicaciones sobre nuestras experiencias de viajes suelen ser bastante largos. Sin embargo, en esta ocasión, vamos a disgregar nuestro último gran viaje, el que hicimos a Japón, en varias partes. Hace ya algún tiempo te hablamos del transporte y el Japan Rail Pass, aspecto que consideramos importantísimo, y hoy vamos a hacer una breve guía con consejos sobre nuestro viaje de 13 días al país del sol naciente, centrando nuestra atención en el itinerario, el alojamiento, la gastronomía y el ocio, con precios orientativos en euros.

La idea es que tengáis una visión completa con lo que consideramos más importante para, más tarde, ir sacando otros artículos un poco más específicos de cada lugar que visitamos. Es decir, aquí no os vamos a hablar de forma pormenorizada de lo que tenéis que ver en Tokio, Kioto u Osaka, si no de aspectos básicos que nos planteamos justo antes de iniciar nuestro viaje. Aclarado todo, allá vamos.

Planificación inicial e itinerario

El viaje lo organizamos desde Madrid, con la inestimable ayuda del hermano de Carol, que vive en Tokio desde hace años. Teníamos 13 días enteros para recorrer Japón (sobre el papel 14, pero el primero llegamos de noche y no lo contamos) un tiempo muy limitado obviamente para ver todo, por lo que la selección de lo que teníamos que ver cobraba más importancia. Y es que, de los 17 días de vacaciones disponibles, dos los pasamos en los vuelos y otros dos y medio en Dubai, lugar en el que hicimos escala aprovechando el ‘stopover’ sin coste de Fly Emirates.

Sin contar con un presupuesto claro, la idea era no gastar en total más de 4.000 euros, 2.000 cada uno, incluyendo todo. ¿Lo conseguimos? Te lo contamos al final.

Los dos vuelos, ida y vuelta, con la escala ‘gratuita’ y larga incluida, costaron poco menos de 1.300 euros, es decir a 650 euros por persona ida y vuelta. Los cogimos en abril, para viajar del 25 de agosto al 11 de septiembre (desde el 28 de agosto por la noche al 11 de septiembre de madrugada en Japón).

La idea era en cualquier caso aterrizar y despegar en el aeropuerto de Haneda, aspecto a tener en cuenta porque está tres veces más cerca de Tokio que el de Narita, motivo que puede hacer también que suba ligeramente el precio. No obstante, es la mejor opción.

Tokio era la ciudad que más ganas teníamos de ver y a la que más tiempo íbamos a dedicar, excursiones a los alrededores incluidas. Esta urbe, junto a Kioto, se convirtieron en nuestros dos centros de operaciones para ver la mayoría de los lugares planificados, con etapas de un solo día con noche incluida en Hiroshima, Miyayima (Itsukushima), Osaka y la última noche en Tokio antes de volver.

A continuación os dejamos cada una de nuestras jornadas con las visitas o trayectos más alejados de la ciudad en la que nos hospedábamos ese día, en algunos de los casos, y los desplazamientos a otras ciudades:

Día 0: Llegada a Tokio y al hotel

Día 1: Tokio 

Día 2: Tokio y Odaiba (bahía de Tokio)

Día 3: Tokio, Kamakura, Enoshima y Yokohama

Día 4: Tokio, Odawara y Hakone

Día 5: Tokio-Kioto

Día 6: Kioto y Arashiyama

Día 7: Kioto 

Día 8: Kioto y Nara

Día 9: Kioto-Hiroshima

Día 10: Hiroshima-Miyajima

Día 11: Miyajima-Osaka

Día 12: Osaka-Tokio 

Día 13: Tokio y vuelta a España por la noche (de madrugada)

Este fue nuestro recorrido, que aunque ya desglosaremos en otras publicaciones, es importante para que os hagáis una idea de nuestro viaje. Lamentablemente, se nos quedaron por el camino dos sitios que teníamos muchas ganas de ver: Nikko y los Alpes japoneses. El primero de los lugares es quizás la mejor alternativa a Hakone (lugar al que decidimos ir en el mismo día, pues íbamos a dedicarlo también a Tokio) y el segundo es más bien para un viaje algo más largo o para sustituirlo por Hiroshima y Miyajima, dos lugares que tampoco queríamos suprimir.

La realidad es que con esta planificación, que está muy ajustada para los días disponibles, y a pesar de la cantidad de cosas que hay que ver en Tokio y Kioto, no tendremos demasiados momentos de pausa, sobre todo por la mañana, pero nos permitirá tener momentos de relax por la tarde. Por eso es importante no levantarse demasiado tarde, sobre todo en Kioto, porque son muchos los templos, por poner un ejemplo, que cierran a las 17 horas. Quedaros con eso, porque si arrancamos nuestro día con excesiva calma sí podremos tener algún que otro agobio.

Nuestro consejo: visitad por la mañana todo aquello en lo que haya que pagar una entrada (templos, jardines, museos, etc) y dejad para la tarde los paseos para descubrir barrios y andar sin prisas. Da igual que para esto se os haga de noche porque barrios como Shibuya y Akihabara, en Tokio, o incluso Higashiyama, en Kioto, por la tarde-noche son mucho más bonitos que por la mañana.

Qué ver, en pocas palabras

Aunque ya dijimos al principio que no os vamos a decir con detalle lo que tenéis que ver en cada ciudad y zona porque la guía sería demasiado larga, sí os diremos los sitios que más nos gustaron, que nos parecen imprescindibles, para que os sirva de planificación.

Tokio: el Palacio imperial y los alrededores, el Parque Ueno, Asakusa y el templo Sensō-ji, el barrio de Akihabara con sus luces de neón y recreativos de locura, el de Shibuya y su famoso paso de cebra, el de Shinjuku y el Golden Gai, ir a un mirador gratuito como el de Carotte Shiodome, el barrio de Ginza con sus famosas y exclusivas tiendas, la torre de Tokio y Odaiba.

Fuera de Tokio: Kamakura, Enoshima, Hakone y (aunque no fuésemos y si tenéis tiempo) Nikko. 

Kioto: el Fushimi Inari-taisha, el barrio de geishas de Gion y el de Higashiyama, el Castillo Nijō, el Pabellón Dorado y el templo Ginkaku-ji. Por otro lado, el bosque de bambú y el templo Tenyrū-ji de Arashiyama.

Fuera de Kioto: Nara, que es para pasar un día entero. Allí, nos encantó pasear simplemente por la ciudad y sus zonas verdes llenas de ciervos, el Isuien Garden y el templo Todaiji.

Hiroshima: El Monumento de la Paz, el Museo Memorial de la Paz y el castillo de Hiroshima

Itsukushima: El santuario y el gran torii flontante y el monte Misen

Osaka: el castillo de Osaka, el Dotonbori y el edificio Umeda (al que puedes acceder gratis por sus famosas escaleras ‘flotantes’. Hay un mirador de pago, pero en la tienda -antes de la entrada- hay unos ventanales con unas preciosas vistas).

Esta lista es muy subjetiva y puede que nos saltemos cosas que quizás os encantarían, pero queríamos recoger lo que nosotros no nos perderíamos bajo ningún concepto. En siguientes publicaciones iremos ampliando la información por zonas.

Alojamiento

Para el tema del alojamiento nos organizamos como en otras ocasiones y otros grandes viajes, cogiendo los hoteles con unos cuatro meses de antelación, tras confirmar los vuelos. Siempre solemos reservar lo más cerca posible de las grandes estaciones, mirando también el lado económico, y esta vez no fue la excepción.

En Tokio optamos los primeros días por un hotel de APA, una gigantesca cadena japonesa con buenos precios, en torno a los 45-65 euros en la temporada de agosto-septiembre, que tiene una gran cantidad de hoteles en diferentes barrios de la ciudad. Las habitaciones son pequeñas, algo muy común en Tokio especialmente, pero bastante funcionales. Os puede servir de referencia.

Si tenéis la oportunidad es aconsejable que llevéis un adaptador para el enchufe japonés. Y es que, aunque hay hoteles que poseen ranura USB al lado de los interruptores, no es lo normal. Igualmente, lo ideal es que llevéis una batería externa que os sacará de más de un problema. Aclarar, eso sí, que todos los alojamientos en los que estuvimos tienen aire acondicionado, algo que se agradece durante agosto y septiembre, donde la temperatura no baja de los 20 grados, con una humedad bastante importante.

El primer hotel de Tokio en el que nos alojamos fue el APA Higashi-Nihombashi-Ekimae, muy bien ubicado, en un buen barrio, cerca de varias estaciones de metro, aunque la que mejor comunicaciones tenía estaba a ocho minutos andando, la de Asakusabashi, a solo una parada de Akihabara por ejemplo y a pocos minutos de la estación central de Tokio.

Desde Tokio nos fuimos moviendo a otras ciudades en hoteles del rango del precio del APA, excepto en Miyajima, donde quedarse a dormir ya os avisamos que es caro, en torno a los 100 euros la noche. Todo sea por disfrutar de las bonitas vistas del mar, de su famoso torii flotante, que nosotros pillamos en obras, y de ver atardecer cuando ya el turismo desciende y apenas hay personas en la isla. Muy recomendable y de lo mejor del viaje.

La última noche en Tokio no nos alojamos en el mismo hotel que al principio, algo que cambiamos estando ya en Japón. ¿La razón? Aunque estábamos a gusto en el primer hotel, nos hubiese gustado estar más cerca todavía de Akihabara para poder movernos por allí sin tener que coger transporte (aunque fuese una parada), así que cancelamos la última noche en el APA de los primeros días y reservamos en otro alojamiento, un Best Western, que además salió más económico con una habitación más grande, ubicado en esa zona. Además, era cómodo para pasar las últimas horas en ese barrio sin tener que usar transporte.

Si retrocediésemos ahora en el tiempo y a igualdad de precio, optaríamos por este último, pero en el momento que hicimos la reserva, el APA ofrecía con mucha diferencia el mejor precio por varias noches seguidas.

A continuación, os dejamos todos nuestros alojamientos, por si os sirven de referencia. Evidentemente hay alojamientos más económicos, pero que no se adaptaban a lo que buscábamos:

Tokio: cinco noches en el Hotel Higashi-Nihombashi-Ekimae: 311 euros, a unos 62 euros la noche. Habitación doble bastante pequeña, con apenas espacio al meter el equipaje. Cerca de varias estaciones de metro.

Kioto: cuatro noches en el Kyoto Crystal Hotel III: 143 euros, a unos 35 euros la noche. Habitación doble por encima de la media en cuanto a tamaño. A menos de diez minutos de la estación principal. Es probablemente el alojamiento que más os recomendamos por tres razones: precio imbatible, ubicación y tamaño de la habitación.

Hiroshima: una noche en el Urbain Hiroshima Central 3ES, a unos 71 euros la noche (con todas las bebidas gratuitas en la recepción). Habitación doble más bien pequeña, ligeramente más grande que la de Tokio. A 15 minutos de la estación principal.

Miyajima: una noche en el Sakuraya RY, a unos 117 euros la noche. La habitación doble más grande en la que estuvimos, de estilo tradicional, con espacio de sobra y vistas al mar. Prácticamente al lado del puerto.

Osaka: una noche en el Sarasa Hotel Shin Osaka, a unos 60 euros la noche, con desayuno incluido. Habitación doble pequeña. A solo 3 minutos de la estación Shin-Osaka.

Última noche en Tokio: una noche en el Best Western Hotel Fino Tokyo Akihabara, a unos 50 euros la noche. Habitación doble de tamaño superior al primer hotel en Tokio, por encima de la media en la ciudad. Muy cerca de la estación de metro de Akihabara.

En total, gastamos en hoteles 752 euros por 13 noches, a 57 euros de media la noche, gracias en parte al buen precio conseguido en Kioto.

Desplazamientos

En todos los desplazamientos nos movimos en tren, gracias al Japan Rail Pass o JR Pass (podéis comprarlo en esta web de confianza), del que ya os hablamos en este post y que es imprescindible para viajar al país de forma cómoda y sencilla. Es caro, 403 euros por 14 días, pero es con diferencia la mejor opción para los traslados. Eso sí, aunque el JR incluye muchos itinerarios y sirve incluso para moverse por Tokio o Kioto, no vale para todo, por lo que tendréis que sumar a este gasto otros desplazamientos (es el caso, por ejemplo, si vais a Hakone), que en nuestro caso no llegaron a los 60 euros cada uno.

Nos movimos sobre todo desde y hasta estaciones centrales principales. De ahí la importancia de coger alojamientos cercanos para ahorrarnos un transporte adicional y poder ir andando cómodamente con la maleta, además de tener ese punto de referencia para coger trenes a otros sitios, como es el caso del trayecto Kioto-Nara.

En nuestros desplazamientos nos llevamos la maleta a cuestas sin problemas. Lo peor era tener que cargar muchas veces con ella para bajar o subir escaleras, ya que no hay escaleras mecánicas en muchos sitios (uno de los puntos negativos de Japón), pero ayudaba que el alojamiento estuviese cerca.

Además, tampoco tuvimos problemas en meter las maletas en los trenes. Eso sí, en algunos trayectos fuimos ligeramente incómodos, ya que el equipaje iba en la parte delantera de las piernas y entraba por los pelos, así que cuanto menor sea el bulto mejor. Si el tren está lleno puede costarnos meterla, aunque también podemos dejarla detrás de los últimos asientos del coche.

Además, aunque nosotros no lo sufrimos, según Japonismo, desde mayo de este año se supone que si llevamos una maleta de gran tamaño en el tren, hay que reservar espacio para la misma. Se trata de una medida encaminada de cara a los Juegos Olímpicos, pospuestos para 2021, pero entre eso y la situación del coronavirus, no sabemos muy bien en qué quedará.

De todas formas, si no queréis ir con la maleta por todos lados, hay un servicio muy popular en Japón, y que utiliza mucha gente, en el que una empresa de paquetería se ocupa de recogernos el equipaje y llevárnoslo al siguiente destino. No podemos daros opinión porque no lo usamos, pero aquí, los chicos de Japonismo, nos dan más detalles.

La moneda y el seguro

En lo que se refiere al cambio del euro por el yen (la mejor cuenta mental para Japón es haceros a la idea de que 1000 yenes son poco menos de 9 euros), deciros que no llevamos moneda desde España, aunque son muchos los que prefieren esta opción. Nosotros fuimos a algo sencillo y que nos pareció lo mejor. Antes de ir, nos hicimos una tarjeta prepago, la N26, con comisiones muy bajas por sacar dinero en el extranjero y de la que habíamos visto buenas opiniones. Hay muchas del estilo y lo mejor es que comparéis. Nos decantamos por esta porque a igualdad casi de condiciones nos regalaban 15 euros, que buenos son (al final del post os dejamos un código).

El caso es que metimos en esa tarjeta el dinero que íbamos a gastar previsiblemente en el viaje e íbamos sacando dinero de la misma en los innumerables 7 Eleven o tiendas de ese tipo que hay en el país (prácticamente uno por manzana) y que aceptaban la tarjeta sin problemas.

Y es que, a pesar de que Japón está a la vanguardia de la tecnología son muchos los sitios en los que a día de hoy todavía no se permite pagar con tarjeta (aunque cada vez hay más, eso sí, sobre todo en hoteles).

Otra buena opción es cambiar dinero al llegar en los aeropuertos en las casas de cambios (si están abiertas), pero sinceramente, por nuestra experiencia vemos esa opción algo más incómoda, porque tampoco nos gusta llevar todo el dinero encima nada más arrancar el viaje.

Evidentemente, también en grandes tiendas de alimentación o centros comerciales se puede pagar con tarjeta, pero otra cosa es que se permita hacer el pago con la nuestra en concreto (ya que a veces hay incompatibilidades, por lo que lo mejor es consultar).

Con la N26 no tuvimos ningún problema en sacar dinero e íbamos pagando en efectivo, más allá de alguna compra que hicimos con la tarjeta clásica que dan con la cuenta nómina de ING (la naranja), con la que solo tuvimos un problema en un centro comercial en la que no admitían Mastercard.

En resumen, que nos alargamos demasiado: una tarjeta de prepago tipo N26 (con otra en la recámara por si falla, la perdemos o nos la roban) y a sacar dinero en los 7 Eleven.

Dejando el tema atrás, en lo que se refiere al seguro, no os podemos recomendar nada, más allá de las típicas web como IATI, que es de confianza, ya que la cobertura de nuestra tarjeta sanitaria de Sanitas y Adeslas nos cubría muchas cosas. En cualquier caso, lo mejor es que viajéis asegurados, ya que la Sanidad, en caso de tener que recurrir a ella en Japón, no es precisamente barata. 

Por otro lado, con la tarjeta de ING con la que compramos los vuelos, los hoteles, etc, nos incluía un seguro de viaje en caso de accidente, muerte de un familiar, etc, que no está mal para ser gratuito (y que muchas compañías de seguros venden aprovechando el desconocimiento) y que suele venir con casi todas las tarjetas, por lo que no está de más que consultéis lo que os incluye.

La SIM, de vital importancia

Otra de las cosas importantes es ir con una SIM de datos desde nuestro origen, en nuestro caso España. Nosotros la contratamos con HolaFly por 15 días (con el código ‘viajealsol’ a través de este enlace os harán un pequeño descuento). Nos costó unos 40 euros y tiene datos ilimitados, sin que vaya aparejada a ningún número japonés. De hecho no sirve para llamadas tradicionales, aunque éstas se pueden hacer sin problema por WhatsApp, con nuestro usuario. Nosotros os la recomendamos, sobre todo por el tema de Google Maps, que nos salvó en más de un momento de un ligero apuro.

La gastronomía

Hasta aquí, entre los vuelos, los alojamientos, el Japan Rail Pass y otros desplazamientos (no incluidos con el pase), hemos gastado unos 2.990 euros, pero nos queda otro gasto importante que debemos tener en cuenta y que es el de los restaurantes. ¿Comer en Japón es caro? Es obvio que no es el país más barato del mundo, pero si nos movemos bien podremos encontrar sitios bastante económicos. Lo mejor es marcar un presupuesto antes de irnos, calculando también lo necesario para pequeños caprichos.

Si tenéis dinero de sobra vais a disfrutar, pero si tenéis lo justo, también. En Tokio, y también por todo Japón, hay muchos sitios donde podemos comer por unos 5-10 euros por persona. Y es que, hay innumerables locales de comida rápida para todos los gustos. Si os gustan los noodles, por ejemplo, hay muchísimos puestos pequeñitos que los hacen a precio de risa. Pero no es lo único.

El mayor problema en un restaurante local es que la bebida es cara (refrescos, cervezas…) y es lo que más suele subir el precio de la cuenta. Pero, aquí viene lo bueno: si no queréis, no tenéis porqué pedir bebida, ya que en prácticamente todos los sitios ponen agua o té caliente, siempre de forma gratuita.

Si vuestro presupuesto es muy limitado o simplemente os viene bien, os recomendamos, además de los locales pequeñitos de comida rápida, las cadenas de supermercados 7 Eleven o Lawson. Tienen todo lo típico que se encuentra en los supermercados, incluida comida que os pueden calentar, como pollo, pasta, arroz, sushi, gyozas y otros ‘manjares’ que puedes degustar en las sillas y mesas que tienen una gran parte de ellos. Además, estos comercios cuentan con baño, lo que es un punto a favor.

Os daréis cuenta que están por todos lados, prácticamente en cada manzana. Nunca vimos nada igual.

Si vais a Japón obviamente lo ideal es que probéis el sushi, un clásico que está en muchos sitios y a buenos precios, pero también el ramen (la típica sopa de fideos con muchos complementos), los takoyakis (como buñuelos de pulpo, muy típicos de Osaka), el okonomiyaki (como una especie de masa de pizza la japonesa a la que se añaden todo tipo de ingredientes), los yakitoris (la típica brocheta, de diferentes tipos) y todo tipo de pollo. Nosotros acabamos sucumbiendo a todo, casi siempre acompañando las comidas de arroz y sopa de miso, dos fijos de los japoneses.

Lo que al final no probamos por una cuestión económica fue la carne de wagyu de Kobe (se llama así por la región de Kobe), que dicen que es deliciosa, pero excesivamente cara, ya que puede costar sin problemas unos 80 euros (¡los 100 gramos!) en un restaurante. Y ojo porque aunque los japoneses son en general muy honrados, es probable que en algún sitio nos intenten vender como carne de wagyu algo que no lo es (aunque eso no quiere decir que el producto sea malo). Lo mejor es mirar en internet las opiniones de los sitios y desconfiar de aquellos que nos den ese tipo de carne por menos precio del que os hemos indicado. Si es de calidad, os vendrá con un sello de garantía.

Si queréis buena carne, pero sin dejaros un ojo de la cara, podéis acudir a los restaurantes yakiniku, que se llaman así por el método para preparar carne de ternera y cerdo (también pollo) a la parrilla, en fogones que suelen estar en la mesa de los comensales. Nosotros fuimos en Tokio al Omotensando Yakiniku Kintan y la verdad es que nos encantó. Os diríamos cuanto costó, pero fuimos invitados, aunque creemos que fueron como unos 40-50 euros por persona. Eso sí, fue una de las experiencias gastronómicas más chulas del viaje.

Y no os preocupéis porque hay locales de este tipo por la mitad de precio, muchos de ellos en la modalidad de ‘all you can eat’ (todo lo que puedas comer). Un ejemplo es el Jinbocho Meat Center Ueno.